"Monista maista ja alueista tehdyissä huomattavissa ponnisteluissa huolimatta monet metallien kierrätystasot ovat vähäpätöisiä ja" kierrätysyhteiskunta "ei ole muuta kuin kaukaista toivoa", toteaa raportti. Se toteaa, että metallit ovat "luonnostaan kierrätettäviä", toisin kuin jotkut muut resurssit, mikä heikentää suorituskykyä entistä turhaisemmaksi.
Tehokkaalla kierrätyksellä metalleja voidaan käyttää uudestaan ja uudestaan minimoimalla tarvetta kaivata ja käsitellä neitseellisiä materiaaleja samalla kun pienennetään energia- ja vesitarvetta. Menestyminen maailmanlaajuisen kierrätysasteen nostamisessa hyödyttäisi siirtymistä vähähiiliseen, resurssitehokkaaseen vihreään talouteen samalla kun autetaan luomaan vihreitä työpaikkoja.
Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että metallien kierrätys on kaksi ja kymmenkertaista energiatehokkaampaa kuin sulattaa metalleista neitseellisestä malmista. Samanaikaisesti pelkästään louhinta on tällä hetkellä seitsemän prosenttia maailman energiankulutuksesta, ja päästöt edistävät merkittävästi ilmastonmuutosta.
Kierrätyskorot vaihtelevat
Raportti viittaa lyijyyn kierrätetyksi metalliksi, jossa lähes 80 prosenttia lyijy - pääasiassa akkuja sisältävistä tuotteista - kierrätetään käyttöiän lopussa. Raudan ja muiden tärkeimpien teräs- ja ruostumattoman teräksen sekä platinan, kullan, hopean ja useimpien muiden jalometallien pääkomponenttien kierrätysaste on yli 50 prosenttia.
Substanssivirran talteenotossa on kuitenkin merkittäviä muutoksia. Esimerkiksi 70-90 prosenttia teollisuuskäyttöön tarkoitetuista kulta kierrätetään, esimerkiksi vain 10-15 prosenttia kultaa kierrätetään sähköisistä tavaroista.
Monien muiden metallien osalta talteenottoaste on hyvin alhainen. Tutkimukseen sisällytetyistä kuudestakymmenestäkymmenestä neljästä elementistä oli kierrätysaste alle 1 prosentti.
"Periaatteessa metallin kierrätysmäärä korvaa saman määrän metalleja, jotka on louhittava," sanoo Guido Sonnemann UNEP: stä, joka on innovaatio ja tuotteen elinkaaren hallinta-asiantuntija. "Koska koko metallin kysyntä kasvaa, kierrätys ei voi korvata kaikkia kaivostoimintoja, vaan se voi edistää kestävämpää kaivosteollisuutta."
Suositukset paranemisen parantamiseksi
Tutkimuksessa esitetään suosituksia siitä, miten kierrätystä voitaisiin lisätä maailmanlaajuisesti. Nämä ehdotukset ovat:
- Kannustetaan tuotesuunnittelua, joka helpottaa purkamista ja materiaalin erottelua
- Jätehuollon ja kierrätysinfrastruktuurin parantaminen monimutkaisten lopputuotteiden tuotteille kehitysmaissa ja kehittyvissä talouksissa
- Teollistuneissa maissa, jotka käsittelevät sitä, että monet metallipitoiset tuotteet ovat "horjuvat" paikoissa, jotka pitävät laatikoita ja kaappeja ja muita, kuten matkapuhelimia, päätyvät liian usein pölypaloihin
Suositeltavaa on myös kierrätystekniikoiden ja keräysjärjestelmien jatkuva parantaminen, jotta "yhä monimutkaisempia tuotteita, jotka ovat yhä monipuolisempia metallien ja seosten valikoimaa", pysyvät ajan tasalla.
Kierrätyskorot
Tutkituista 60 elementistä vain 18 oli yli 50 prosentin talteenottoa, kolme osaa 25-50 prosentin talteenotossa, kolme elementtiä 10-25 prosentin luokkaa, kaksi elementtiä 1-10 prosentilla, 34 osaa vähemmän kuin yksi prosentti .
Top Ten Metals Recovered
- Lyijy (pääkäyttö: paristot)
- Kulta (pääkäyttö: korut, elektroniikka)
- Hopea (pääkäyttö: elektroniikka, teolliset sovellukset (katalysaattorit, paristot, lasi / peilit), korut);
- Alumiini (pääkäyttö: rakentamisessa ja kuljetuksessa)
- Tina (pääkäyttö: tölkit ja juotos)
- Kupari (pääkäyttö: sähkön ja lämmön johtaminen)
- Kromi (pääasiallinen käyttö: ruostumattomat teräkset)
- Nikkeli (pääkäyttö: ruostumattomat teräkset ja superseokset)
- Niobium (pääasialliset käyttötarkoitukset: suuritehoiset / alhaiset seosteräkset ja superliitokset)
- Mangaani (pääasiallinen käyttö: teräs)