Metallijätteet luokitellaan joko rautametalleiksi tai ei-rautametalliksi. Vaikka rautametallit sisältävät jonkin verran rautaa (sen nimi on peräisin latinalaisesta termistä, joka tarkoittaa rautaa), ei-rautametallit eivät sisällä rautaa komponenttina.
Sekä ei-rautametallia että rautametalleja on käytetty ihmisillä muinaisista ajoista lähtien. Kupari oli ensimmäinen väärennetty metalli ja sitten muut ei-rautametallit, kuten hopea ja kulta.
Sivilisaatio siirtyi kivikaudelta kuparijalle ja sitten pronssi-aikaan. Pronssi on kuparin ja tinan seos, toinen ei-rautametalli. Pronssiä seurasi rautakausi, joka merkitsi rautametallien, erityisesti hiiliteräksen, valmistusta työkaluista ja aseista.
Ei-rautametallit olivat ensimmäiset metallit, joita ihmiset käyttävät metallurgiaan. Kulta, hopea ja kupari olivat olemassa luonnollisessa kiteisessä mutta metallisessa muodossaan. Nämä kiteet, vaikka harvinaiset, riittävät houkuttelemaan ihmisten huomiota. Vähemmän alttiita happeille kuin useimmat muut metallit, ne löytyvät myös varastetusta ulospäästä. Kupari oli ensimmäinen väärennetty metalli; se oli niin pehmeä, että se oli muotoiltu erilaisiin esineisiin kylmällä taivutuksella ja se voitaisiin sulattaa upokkaaseen. Kulta, hopea ja kupari korvattivat joitain muiden resurssien, kuten puun ja kiven, toimintoja, koska ne kykenivät muotoilemaan erilaisiin muotoihin eri käyttötarkoituksiin. [10] Niiden harvinaisuuden vuoksi nämä kulta-, hopea- ja kuparituotteet käsiteltiin luksustuotteiksi ja käsiteltiin huolella. [11] Kuparin käyttö edisti myös siirtymistä kivikaudelta kuparikuuhun.
Kuparikauden jälkeinen pronssi-ikä ilmestyi jälleen pronssi-keksinnöllä, kupariseoksella, joka on värimetallitavalla. [10]
Rautametallien, teräs, rauta-seos on kierrätetty materiaali sekä Yhdysvalloissa että maailmanlaajuisesti. Metallijätteet voidaan luokitella joko vanhentuneiksi tai nopeiksi romuksi.
Vanhentuneiden rautaromun lähteitä ovat esimerkiksi autot, teräsrakenteet, kodinkoneet, rautatiet, laivat, maatalouslaitteet ja muut lähteet. Kiireellinen romu, joka tunnetaan myös nimellä prime tai new romu, syntyy sivutuotteena teollisuuden ja valmistustoiminnan, kuten leimaamalla, kierrätyksellä ja leikkaamalla. Kiireellinen romu on noin puolet rautaromun tarjonnasta.
Kierrätysteollisuus käsittelee tämän romun raaka-aineena, jonka osuus on yli 60 prosenttia Yhdysvalloissa tuotetun raakateräksen kokonaismäärästä. Tällainen käsittely tapahtuu tyypillisesti sähkökaariuunissa. Myös Yhdysvallat vie rautametallia noin 90 maahan ympäri maailmaa.
Yleisesti ottaen. rautametallit ovat magneettisia, vaikka niiden magneettinen vetovoima vaihtelee metalliseoksen raudan määrän seurauksena. Ruostumatonta terästä pidetään rautametallina, mutta sitä ei aina vedetä magneettisesti, koska suuri osa raudasta poistuu valmistusprosessista .
Rautametallien metalli pähkinänkuoressa
- Yhdysvaltain rautametalliteollisuuden arvo oli 26,4 miljardia dollaria vuonna 2010.
- Vuonna 2015 Yhdysvaltojen romuraudat kierrättivät yli 67 miljoonaa tonnia rautametallia.
- Vuonna 2016 Yhdysvallat vienyt vain noin 11,2 miljoonaa tonnia rautaromua. Vienti on laskenut vuodesta 2011 kansainvälisen kysynnän vähentyessä.
- Vuonna 2010 maailmanlaajuisesti kulutettiin 530 miljoonaa tonnia rautametallia.
- Hiilidioksidipäästöt vähenevät raudan ja teräksen tuotannossa käytettävien rautametallien sijasta epäorgaanisista materiaaleista 58 prosenttia.
Kierrätyskorvaukset rautametallirahoille
- autojen osalta: 106%
- laitteille: 90%
- teräspellit: 66,8%
- Rakenneteräs: 98%
- vahvistus teräs: 70%
Ei-rautametallien romu
Voi olla, että ruostumattomasta teräksestä peräisin oleva romu muodostaa pienen osan Yhdysvalloissa kierrätetyn materiaalin kokonaismäärästä, mutta sen arvo on yli puolet Yhdysvaltojen kokonaishyödykkeiden kierrätysteollisuudesta, noin 32 miljardia dollaria vuonna 2015. Tämä saavutettiin jalostamalla kahdeksan miljoonaa tonnia rautametallia, joka syntyy monista kuluttajista, kaupallisista ja teollisista lähteistä, mukaan lukien kupari- ja jalometallipiirit elektronisissa laitteissa, pehmeät juomakontit, autoparistot ja lämpöpatterit, alumiinista valmistetut sivuseurat, lentokoneiden osat paljon enemmän .
Toissijaiset jalostajat kuluttavat takaisin talteenotettua, ei-rautapitoista romua, mukaan lukien alumiini , kupari, lyijy, nikkeli, tina, sinkki ja muut, yli 100 maassa maailmanlaajuisesti.
Epäpuhtaat metallit eivät heikennä tai menetä kemiallisia tai fysikaalisia ominaisuuksia kierrätysprosessissa, minkä seurauksena niiden kapasiteetti kierrätetään äärettömän monta kertaa.
Vuonna 2015 Yhdysvaltojen romuraudat jalostuivat (vienti ja kotimaiset kierrätetyt) enemmän kuin:
- 3,4 miljoonaa tonnia alumiinia
- 0,83 miljoonaa tonnia kuparia
- 1,12 miljoonaa tonnia lyijyä ja sinkkiä
- 0,1 miljoonaa tonnia nikkeliä / ruostumatonta terästä
Kaiken kaikkiaan romutusteollisuus tuotti yli 150 000 suoraa työpaikkaa Yhdysvalloissa vuonna 2015 ja 323 000 välillistä työpaikkaa. Nämä työntekijät ansaitsivat 30,8 miljardin dollarin palkat ja edut.