Tekstiili- ja vaatetustuotteiden kierrätys on mahdollisesti hyödyllistä ympäristö-, yhteiskunta- ja talousnäkökulmasta, eikä kaatopaikalle tai energiankäyttöön. Kun kaupungit yhä useammin ohjaavat muita suuria määriä jätevirtoja, kuten orgaanisia aineita, vanhojen vaatteiden kierrätystä on kutsuttu seuraavaksi raja-alueeksi kaupungeille, jotka haluavat vähentää kiinteää jätettä.
Tekstiilien kierrätystoiminnan tärkein etu on mahdollisuus käyttää vaatteita uudelleen.
Vaatteiden ja tekstiilien uudelleenkäytön avulla voimme välttää uusien vaatteiden saastumisen ja energiatehokkaan tuotannon. Lisäksi vaatteita, joita ei voida käyttää uudelleen, voidaan laittaa takaisin sellaisiin tuotteisiin kuin rätit tai kierrätetään kankaaseen tai muuhun jälleenkäsiteltävään materiaaliin. Kuten Greenpeace varoitti vuoden 2016 lehdistötiedotteessa, "teknologiset haasteet merkitsevät vaatteiden täydellistä kierrätystä uusiin kuituihin", on kuitenkin vielä kaukana kaupallisesti kannattavaa. " Myös käytettyjen vaatteiden talteenotto ja myynti on ollut kiistanalainen aihe, erityisesti kehitysmaiden vientiin.
Seuraavassa on muutamia mielenkiintoisia tietoja tekstiili- ja vaatteiden kierrätyksestä:
1. Yli 15 miljoonaa tonnia käytettyä tekstiilijätettä syntyy joka vuosi Yhdysvalloissa ja määrä on kaksinkertaistunut viimeisten 20 vuoden aikana. Vuonna 2014 syntyi yli 16 miljoonaa tonnia tekstiilijätettä Yhdysvaltain EPA: n mukaan . Tästä määrästä 2,62 miljoonaa tonnia kierrätettiin, poltettiin 3,14 miljoonaa tonnia energian talteenottoa varten ja kaatopaikalle lähetettiin 10,46 miljoonaa tonnia.
Keskimääräinen amerikkalainen heittää pois noin 80 kiloa käytettyjä vaatteita per henkilö. Keskimäärin, kansallisesti, se maksaa kaupungeille 45 dollaria tonnilta hävittämään vanhoja vaatteita. Synteettiset vaatteet saattavat kestää satoja vuosia hajoamaan.
2. Vain noin 0,1 prosenttia hyväntekeväisyysjärjestöjen keräämästä kierrätyskuidusta ja takaisinotto-ohjelmista kierrätetään uuteen tekstiilikuituun.
3. Kuluttajia pidetään pääasiallisena syynä heikentämään käytettyjä vaatteita, sillä vain 15 prosenttia kulutustarvikkeista on kierrätetty, kun valmistajat kierrättävät yli 75 prosenttia esikäyttövaatteista.
4. Greenpeacen mukaan maailmanlaajuinen vaatetustuotanto kaksinkertaistui vuodesta 2000 vuoteen 2014. Keskimääräinen henkilö ostaa 60 prosenttia enemmän vaatteita vuosittain ja pitää ne noin puolessa 15 vuotta sitten tuottaen valtavan määrän jätettä.
5. Kankaan keskimääräinen käyttöikä on noin 3 vuotta.
6. Lähes 100 prosenttia tekstiileistä ja vaatteista on kierrätettäviä.
7. Kotitalouden vaatteiden vuotuinen ympäristövaikutus vastaa vettä, joka tarvitaan täyttämään 1000 kylpyammeet ja hiilidioksidipäästöt ajamaan keskimäärin nykyaikaista autoa 6 000 mailia
8. Jos vaatteiden keskimääräistä käyttöikää pidennettiin vain kolmella kuukaudella, se vähentäisi hiilidioksidipäästöjen ja jätteiden syntymistä viidellä kymmeneen prosenttiin. Kahden miljoonan tonnin vaatteiden kierrätys vuodessa merkitsee yhden miljoonan auton ottamista USA: n katuilta.
9. Yli 70 prosenttia maailman väestöstä käyttää käytettyjä vaatteita. Käytetyistä tuotteista käytetään noin 50 prosenttia kerättyjä kenkiä ja vaatteita.
Samanaikaisesti 20 prosenttia käytetään erilaisten teollisuustarkoituksiin tarkoitettujen kiillotus- ja puhdistuskankaiden valmistukseen ja 26 prosenttia kierrätetään sovelluksiin, kuten kuituihin eristetyistä tuotteista, verhoiluista, puukuitulevystä ja patjoista.
10. Yhdysvalloissa tekstiilien kierrätysteollisuus poistaa vuosittain noin 2,5 miljardia puntaa kulutushyödykkeistä jätevirrasta ja teollisuus tuottaa yli 17 000 työpaikkaa. Tästä työvoimasta 10 000 on osa-aikaisia työntekijöitä, jotka työskentelevät käytetyn tekstiilituotteen ensisijaisessa jalostuksessa ja loput 7 000 työntekijää työskentelee loppuprosessissa. Yhdysvalloissa on yli 500 vaatteen kierrätysyritystä, ja suurin osa näistä yrityksistä omistaa ja hoitaa pieniä ja perheyrityksiä, joista jokaisessa on 35-50 työntekijää.
11. Tekstiilien kierrätystä käsittelevän neuvoston mukaan lähes puolet käytetyistä vaatteista annetaan suurelle yleisölle hyväntekeväisyysjärjestöille. Hyväntekeväisyys myy ja myy näitä vaatteita maksutta tai alhaisin hinnoin. Ja 61 prosenttia uudelleenkäytettävistä ja kierrätettävistä tekstiileistä viedään muihin maihin.
Kaikki nämä seikat osoittavat, että tekstiilien kierrätystoiminta Yhdysvalloissa on suuria mahdollisuuksia laajentaa, kun otetaan huomioon, että 85 prosenttia käytetyistä tekstiileistä kulkee edelleen kansallisiin kaatopaikkoihin. Seuraavissa vaiheissa on lisätty aloitteita kierrätyksen edistämiseksi sekä keräilytoimien yhdenmukaistamiseksi.